Een interview met Dick Ridder

Interview Griekse Gids – Dick Ridder

1. Wie is Dick Ridder?

En het werd...Griekenland

Een Griekenlandliefhebber vanaf 1986, maar vóór die tijd iemand met veel vliegangst, dus was er van enige kennismaking met Griekenland geen sprake. Het waren vakanties in Nederland en landen die met de auto bereikbaar waren. En dat hoorde bij die tijd en vooral bij het gezin waaruit ik voorkom.  Geboren en getogen in Gouda, kind van Groningse ouders, die ons als kinderen meenamen naar Texel. Daarom was het ook zo leuk om op dat eiland onlangs mijn boek te mogen presenteren. Toen ik mislukte op de Pedagogische Academie ben ik radioprogrammamaker geworden bij de NCRV. Daarna ben ik jarenlang animator en directeur geweest bij Recreatiecentra Nederland, de grootste aanbieder van kampeervakanties. In 1989 keerde ik terug bij de omroep als presentator bij RTV Drenthe, de regionale omroep van die provincie.

In 2005 ben ik voor het eerst niet als gast, maar als gastheer naar Griekenland teruggegaan. Nu ben ik, samen met mijn partner Siemon apetrotse gastheer van Villa Mertiza in Mirtos.

2. Wanneer begon u met schrijven en waarom?
Taal heb ik altijd leuk gevonden. Niet als techniek. Grammatica was niet mijn ding. Wel het gevoel voor de spreektaal. Ik maak altijd woordspelinkjes, grapjes, omdraaiingen. Ik ben, denk ik, wel een creatief mens en dat zie je ook terug in mijn taalgebruik. Ik heb wel eens stukjes her en der geschreven en niet te vergeten liedteksten voor ondermeer Conny van den Bos en Sandra Reemer. Ja, opa vertelt.

3. Hoe bent u erbij gekomen om het boek: ‘En het werd’¦.Griekenland’ te schrijven?
Vrijwel vanaf het begin van Villa Mertiza sturen wij nieuwsbrieven naar onze gasten. En niet twee velletjes. Een uitgebreide brief vol wetenswaardigheden over Griekenland, Mirtos en onze accommodaties. Siemon schrijft daarvoor een recept en ik iedere maand een column over onze belevenissen. Een paar jaar geleden werd ik al eens aangespoord om de verhalen te bundelen, maar het kwam er niet van. Tot ik mij vorig jaar nogal opwond over de eenzijdige berichtgeving over Griekenland. Ik dacht toen, kom, ik moet gewoon een tegenwicht bieden aan dit soort journalistiek. Mijn boek vertelt over het, naar mijn idee, ware leven in het zo prachtige land, met al zijn aparte dingen. Gewoon uit liefde voor het land.

4. Waarom zouden mensen/Griekenland liefhebbers het boek moeten lezen?
Er staat op de kaft dat het een feestje van herkenning is voor Griekenland liefhebbers en een leuke kennismaking met het land voor mensen die er voor het eerst naar toegaan. Ik hoor van lezers dat zij zich zeer herkennen in wat ik heb geschreven. Mooier kan niet, toch?

5. Kunt u iets vertellen over het boek?
Het zijn 36 korte verhalen, een aantal van de columns dat ooit is verschenen in de nieuwsbrieven en een deel daarvan ook in Griekenland Magazine. Het gaat gedeeltelijk over de periode dat wij met onze rugzakken langs de eilanden gingen om daar de Griekse sfeer op te snuiven. Het merendeel bestrijkt de tijd dat ik Villa Mertiza overnam en het bedrijf leidde. Ik probeer heel luchtig over die belevenissen te vertellen, maar er zitten ook serieuzere verhalen bij, persoonlijk vooral, omdat die mede gaan over lieve mensen die ik moest verliezen. Maar zwaar is het zeker niet. De meeste zijn minimaal om te glimlachen.

6. Hebt u getwijfeld over een van de verhalen in het boek?
Nee, niet echt. Er staat een verhaal in over Griekse gasten, die nu eenmaal anders zijn dan niet Griekse gasten. Bij ons in Mertiza, maar ook in de restaurants. Daar heb ik misschien even over getwijfeld, maar ook dit verhaal is heel herkenbaar, zeker ook voor Griekse horeca mensen die weten dat de Griekse gast een goede klant is, maar vaak wel heel dwingend.

7. Heeft u al reacties van lezers ontvangen?
Ja echt heel leuk. Opmerkingen als: In een ruk uitgelezen. Erg gelachen en ook iemand die volschoot bij een persoonlijk verhaal. Een zekere Maarten schreef op zijn weblog:’Er zijn verhalen die je diep raken ook, ik was er niet op voorbereid maar het verhaal ‘Was de cirkel rond?’ , ontroerde. Hier en daar ontstijgen de verhalen de columnachtige stijl en worden het literaire juweeltjes. Als je ‘Oorlog met een fluit’ en ‘Duiventil’ leest weet je wat ik bedoel.

8. Was het moeilijk om in Nederland een uitgever te vinden?
Nee, ik vond al heel snel Free Musketeers in Zoetermeer. Omdat ik maar kort in Nederland ben, moest het snel worden geregeld. Dat hebben zij uitstekend gedaan. Het is in eigen beheer uitgegeven en je kunt het boek bij allerlei On-line boekhandels bestellen en ook bij ‘De Griekse Wereld.’Â  De boekhandel om de hoek kan het ook bestellen en dan is het er binnen een aantal dagen.

9. Wanneer ging u voor het eerst naar Griekenland en wat deed dat met u?
Het eerste verhaal vertelt hoe het voor ons echt Griekenland werd. Dat heeft alles te maken met Patmos, waar wij terechtkwamen in april 1986. Ik ben daar door de bliksem getroffen. Die totaal Nederlandse roots werden even helemaal uit de grond getrokken. Ik was hopeloos verliefd op een ander land geworden. Ieder jaar moest ik minimaal twee keer terug. Geweldig aardige mensen, zo gastvrij. Heerlijk leven onder de zon, lekker eten, een ouzootje op zijn tijd. Langzamerhand ging ik mij in het land verdiepen. Boeken kopen, gesprekken met mensen over de geschiedenis. Als ik destijds had gezegd dat ik ooit nog eens in Griekenland zou wonen en werken, dan had ik dat niet geloofd. Maar diep down, werd toen die wens geboren.

10 Waar gaat u het liefst naar toe in Griekenland en waarom?
Nu Kreta, want we wonen en werken er, hebben onze vrienden daar. Mirtos is een heerlijk dorp om in te wonen. Ooit was het Patmos, maar ook was ik zeer onder de indruk van Chios en Lesbos. Mooie tijden heb ik ook gehad op Kalymnos, een eiland dat meer aandacht verdient.

11. Wat vindt u het mooiste van Griekenland en ‘¦ het minst mooi?
De Grieken, of beter gezegd de Kretenzers hebben mij geleerd om dingen meer zijn gang te laten gaan. Je leeft hier en nu. Het siga siga gevoel. Ik vind de meeste Grieken prettige mensen, zij leven onder de zon, altijd buiten, net als wij. Kan het mooier? Ja, als je de natuur intrekt, die massieve bergen van Kreta ziet, dan word ik alleen maar heel erg stil.

12. Minst mooi?
De weggebruikers zijn mij vaak een doorn in het oog. Sommige van hen lijken wel levensmoe. Lees maar: ‘Een Griek in het verkeer’, één van de verhalen, dan weet je precies wat ik bedoel.

13. Wat vindt u van de huidige situatie in Griekenland?De crisis is goed merkbaar, maar vooral voor de gewone man en vrouw in de straat. Voor hen zou ik wel van de daken willen roepen, dat de buitenlandse media moeten ophouden een eenzijdige kijk op de situatie te geven. Nog steeds horen wij hier in Nederland van mensen dat de Grieken met 50 met pensioen gaan om dan van ‘onze centen’ te leven.Dan duik ik fanatiek in de verdediging, wetend dat het land zelf de situatie mede aan zichzelf te danken heeft. Maar de gewone Griek heeft het dikwijls niet makkelijk en ik snap dat mensen dus ook gaan staken. Alleen is dat middel zo slecht voor het imago. De vakantieganger merkt van de crisis overigens nauwelijks of niets. Bij ons in Mirtos eet je voor 12 Euro een heerlijke maaltijd inclusief een karaf wijn. Waar praten we over.

15. Waar woont u het liefst?
Mirtos. Wij hebben nu een heerlijk huurappartement dat uittorent boven de Lybische Zee. Vanaf het balkon het mooiste uitzicht. Makkelijke vraag, makkelijk antwoord.

16. Wat doet u het liefst?
Lekker creatief met ons gastheerschap omgaan. Wij zijn, volgens onze gasten, goede gastheren. Wij zijn er ook min of meer dag en nacht, dus kunnen wij persoonlijke aandacht en service verlenen. Dan zit ik op mijn stoel voor Villa Mertiza en denk over weer nieuwe mogelijkheden na. Leuke ideetjes om het nog beter te doen. Als we vrij zijn en we kunnen er even tussenuit, dan is het ook erg prettig om ergens op Kreta een paar dagen afstand te nemen, maar zelfs dan borrelen er weer plannetjes op in mijn hoofd. Zo ontstond daar het idee om een mooie Mirtos promotiefilm te maken, want die was er niet. Ik heb cameravrouw Sonja ter Laag en regisseur Ismir Hero, beide werkzaam bij de omroep, gevraagd om samen met mij de film te maken. Toen wij aan het draaien en monteren waren, deed ik dat ook weer heel erg graag. Heel binnenkort is ‘Mirtos The Movie’ op YouTube te zien.

Het boek is nu overal bij on line boekhandels zoals bij Bruna verkrijgbaar

En het werd… Griekenland (Paperback)
Auteur: Ridder, Dick
Prijs: €16,95

Ook is het boek verkijgbaar bij AKO, Bol.com en binnenkort bij de Griekse wereld.

• Pin It
• Share
• Tweet